Панические атаки: симптомы, причины, особенности лечения

Что такое паническая атака

В социальных сетях считают, что одной из лучших иллюстраций панической атаки стал этот фрагмент из мультфильма «Головоломка 2».

Панические атаки вызывают значительный стресс и влияют на качество жизни, хотя они ей и не угрожают. В американской классификации болезней DSM-5 паническая атака рассматривается как специфический симптом, который может встречаться при различных тревожных расстройствах, включая паническое расстройство (ПР), посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) и разные виды фобий.

Симптомы панических атак

Диагностические критерии панической атаки по DSM-5 следующие: 

• Учащенное или прерывистое сердцебиение.
• Потливость.
• Трясущиеся руки, дрожь.
• Ощущение нехватки воздуха, удушья или кома в горле.
• Боль или дискомфорт в груди.
• Тошнота или расстройство желудка.
• Головокружение, неустойчивость, слабость, предобморочное состояние.
• Дереализация (чувство нереальности происходящего) или деперсонализация (ощущение отстраненности от самого себя).
• Страх умереть, потерять контроль над собой или сойти с ума.
• Покалывания или онемения конечностей.
• Резкий озноб или прилив жара. 

Для панической атаки характерно появление минимум четырех из перечисленных выше симптомов. Иногда присутствуют и специфические признаки, например: звон в ушах или головная боль. Симптомы появляются внезапно и комплексно — поэтому иногда паническую атаку путают с сердечным приступом или инсультом. 

Если в течение как минимум месяца после панической атаки вы постоянно беспокоитесь по поводу возможных новых эпизодов и их последствий, это может быть симптомом панического расстройства.

Психолог центра «Справиться Проще» Алексей Чулошников подчеркивает, что панические атаки и паническое расстройство — разные феномены. С панической атакой может столкнуться любой человек хотя бы раз в жизни, и такой эпизод вряд ли будет связан с какой-то психопатологией. 

«Паническое расстройство — это уже явление психопатологическое, ассоциированное со снижением качества жизни. Такое “зацикливание” на прошедших панических атаках, тревожное ожидание приступов, сдобренное повышением фоновой тревоги и поведением избегания. Оно же часто принимает форму агорафобии — боязни открытых пространств и большого скопления людей. Иными словами, при паническом расстройстве человек начинает готовиться к приступам, подчинять свою жизнь “логике” их возникновения, вытесняя из нее все остальное, все важное и приятное», — объясняет Алексей.

Причины панических атак

Повторяющиеся панические атаки редко возникают без предпосылок: на их появление в жизни человека влияет целая комбинация биологических, психологических и социальных факторов.

Биологические предпосылки

• Наследственность. Как показывают некоторые исследования, если у близких родственников диагностировано паническое расстройство, риск передать его составляет около 40%. 

• Нейрохимический дисбаланс. Например, повышение функции аденозиновых рецепторов, повышенный кортизол, нарушения транспортировки серотонина, норадреналина, дофамина и других нейромедиаторов. 

Социальные факторы

• Неблагоприятная среда в детстве: насилие в любой форме, развод родителей или их зависимость от психоактивных веществ.
• Острые стрессовые ситуации: смерть, развод, расставание, переезд.
• Злоупотребление алкоголем и наркотическими веществами. 

Психологические факторы

• Особенности психики человека. Например, высокая чувствительность к тревоге: страх перед ней любыми ее проявлениями, низкий уровень стрессоустойчивости.
• Склонность к катастрофизации. 
• Внешние триггеры. Человек, подверженный паническим атакам, может воспринимать конкретные стрессоры иначе, чем другие люди, преувеличивая их угрозу из-за своего состояния. Например, он может избегать людных событий и взаимодействия с кем-либо на встречах и вечеринках, отказываться от публичных выступлений. Страх и тревогу могут вызывать рандомные ситуации и объекты: высота, перелеты на самолетах, уколы. Кроме этого, провоцирующим фактором могут быть напоминания или воспоминания о прошлых травмирующих событиях. В этом случае панические атаки — один из симптомов ПТСР. 

Несмотря на то, что пока что нет единой теории возникновения панических атак, есть ряд концепций, объясняющих, во-первых, почему приступ может стартовать и, во-вторых, почему приступ тревоги или страха может усилиться.

Паническую атаку может запустить соматическая проблема, которая еще может и усилить интенсивность приступов. Астма, хроническая обструктивная болезнь легких, гипертиреоз, а также некоторые заболевания сердечно-сосудистой системы — все это теоретически может привести к соматическим ощущениям. Например, к изменению в процессе дыхания, резко возникшему возбуждению, учащенному сердцебиению. А наша психика в свою очередь может автоматически интерпретировать эти ощущения как угрозу.

Вторая группа концепций предполагает, что мы сознательно или частично сознательно расцениваем эти соматические переживания как симптом какого-то угрожающего нам заболевания или состояния, как начало сумасшествия. В этом случае происходит резкая эскалация страха по цепочке: почувствовал угрозу здоровью -> испугался -> запустились механизмы реакции на стресс, которые вызвали или усилили первоначальные ощущения, которые мы приняли за угрозу.

Тем не менее атаки могут не иметь отношения к нашему восприятию происходящего или к какой-то соматической патологии. Но приступы могут усилиться из-за того, что мы связываем причины их возникновения с какой-то катастрофой. Это запускает поведение, призванное защититься от них. И вот уже появляются основания для развития панического расстройства.

Гипотезы о нейрофизиологических основах панических атак и панического расстройства тоже можно разделить на две группы. Согласно первой, ПА и ПР возникают из-за недостаточной работы «тормозных систем» в центральной нервной системе (ЦНС). Эти системы в основном обеспечивают плавность работы ЦНС и психических процессов и гасят очаги излишнего возбуждения. Дисфункция может быть связана как с индивидуальными особенностями их работы, так и с их перегруженностью. Если вам приходится часто тревожиться, испытывать боль или дискомфорт, игнорировать неприятные переживания, то нейромедиаторы в этих системах истощаются и потому их раз за разом сложнее активировать.

Согласно второй группе гипотез, вероятность развития ПА и ПР обусловлена повышенной чувствительностью мозговых структур, связанных с восприятием опасности и гиперреакцией на нее.

Алексей Чулошников

Клинический психолог центра «Справиться Проще»

Профилактика панических атак

Полностью исключить риск панических атак очень сложно, но есть эффективные стратегии, которые снижают вероятность их появления и помогают лучше контролировать тревожность в целом.

• Своевременное информирование. Если человек знает, что симптомы панических атак не вызваны серьезным заболеванием или психотическим расстройством, это может помочь предупредить атаки.
• Сессии с психотерапевтом. Так, когнитивно-поведенческая терапия учит распознавать и изменять мысли, которые могут запускать паническую реакцию.
• Отказ от вредных привычек: курения, алкоголя, употребления наркотических веществ. 
• Дыхательные техники и методы снижения общего уровня тревожности. 
• Физическая активность, медитации и занятия йогой. 

Как лечить панические атаки

При терапии панических атак и расстройств мы корректируем не само спонтанно возникающее возбуждение, окрашенное эмоцией страха, а его интерпретацию и поведение, приводящее к его закреплению. Мы также работаем с восприятием телесных симптомов, схожими по ощущениям с ПА, и за счет этого снижаем уровень их катастрофизации. Соответственно, минимизируем интенсивность и продолжительность негативных эмоций, связанных с приступом. 

Мы работаем с тревожным ожиданием панической атаки, что тоже помогает тренировать толерантность к переживанию ПА и управлять вниманием в этот момент. Наконец, в терапии мы учим отказываться от охранительного, или ограничительного, поведения, связанного с ожиданием ПА и возобновлением значимого для человека поведения.